Photographier les aurores boréales
en France
En 2024, le cycle solaire très actif nous a gratifié d'aurores boréales exceptionnelles. La nuit du 10 au 11 mai, un très grand nombre de personnes ont eu la chance d'admirer les aurores boréales dans toute la France, ce qui a généré un engouement inédit pour ce phénomène plutôt rare à notre latitude.
Ce tutoriel a pour but d'aider le plus grand nombre à réaliser des images d'aurores boréales à partir d'un appareil photo.
Choix du matériel
01
Le boîtier
Je ne rentrerai pas dans le détail, l'idée est d'utiliser au mieux le matériel dont vous disposez qu'il soit numérique, réflex ou hybride.
Pour ma part, j'utilise un bon vieux CANON 6D mark I refiltré Atrodon par les bons soins de EOS For Astro.
03
La rotule ou tête panoramique
L'objectif est de pouvoir déplacer l'appareil photo pour varier les prises de vue. Pour commencer, une simple rotule fait l'affaire.
Pour ceux qui souhaitent réaliser des panoramas, il faudra alors investir dans des têtes panoramiques permettant une indexation dans les deux axes, horizontal et vertical.
05
Les accessoires
La télécommande fait partie de mes indispensables car elle permet de déclencher sans contact direct donc sans vibration préjudiciable à la qualité de votre image.
Un autre indispensable est la frontale sans laquelle vous serez bien en peine pour vous installer ou vous déplacer si vous avez la chance d'imager à partie d'une zone peu affectée par la pollution lumineuse. Pour ne pas perdre votre vision nocturne, prenez l'habitude de l'utiliser en lumière rouge !
02
L'objectif, l'élément clé !
Le choix de la focale va dépendre de ce que vous souhaitez réaliser comme image : du très grand champ comportant des éléments terrestres (paysage en premier plan) ou un zoom dans l'aurore.
Mes objectifs "chouchous" sont les Sigma 14 et 24 mm de la gamme Art.
L'ouverture sera un paramètre clé car l'aurore étant un phénomène peu brillant à nos latitudes, il faudra être capable de capter un maximum de lumière donc il faut privilégier une ouverture la plus grande possible : par exemple f/2.8 est très bien mais f/1.4 captera 4 fois plus de lumière (le diamètre intervenant au carré dans le calcul de la surface).
04
Le trépied
Inutile de penser réussir une image nocturne à main levée à moins de rechercher du flou de bougé !
Le trépied est un indispensable pour réaliser des images nettes avec quelques secondes de poses.
A vous de trouver le modèle qui conviendra à votre fréquence d'utilisation et votre budget. La seule condition est qu'il soit bien stable.
Préparer sa sortie
01
Suivre l'activité solaire
De nombreuses applications existent pour être informé ou alerté.
Ma préférence va vers SpaceWeatherLive qui permet de suivre l 'activité du Soleil et de permettre l'accès à de nombreux indicateurs d'activité aurorale tels que le Kp ou le Bz.
L'application Aurora Watch UK permet l'accès à des alertes en fonction du niveau d'activité aurorale.
De plus, je ne saurais que fortement vous orienter vers le groupe Facebook "Aurores Boréales en France" où vous pourrez rencontrer de nombreux passionnés.
03
Trouver un spot le plus préservé possible de la pollution lumineuse
Sauf cas exceptionnel, les aurores seront faiblement visibles voire invisibles à l'oeil nu... alors autant mettre toutes les chances de notre côté pour distinguer ces faibles lueurs !
Vous pouvez utiliser les cartes de pollution lumineuse éditées par l'association AVEX pour visualiser les endroits les plus favorables.
02
Vérifier la météo
Ca tombe sous le sens mais pour observer les aurores boréales, il faut un ciel le moins nuageux possible. Je vous conseille de croiser les prévisions des différents modèles de prévison météo.
Pour ma part, j'affectionne Windy car il permet de sélectionner les modèles atmosphériques comme AROME (Météo France) ou ECMWF, ICON... A vous de choisir celui qui vous semble le plus réaliste selon votre localisation le moment venu.
04
Préparer le matériel
Prévoyez tout le nécessaire et si possible du matériel de rechange (batteries, cartes mémoires). Prenez le temps de tout lister, il n'y a rien de plus frustrant que d'arriver sur un site loin de chez soit et de remarquer que le trépied est resté à la maison !
A minima, il faut un boitier, un objectif, une rotule ou tête panoramique, un trépied, une télécommande, une batterie et n'oubliez pas votre frontale !
Lors de l'aurore du 10 mai 2024, mon CANON 6D est tombé en panne au moment où l'aurore était dans sa phase la plus active. Si j'avais pris un second boîtier de rechange avec moi, j'aurais pu gérer la panne avec moins de stress.
Les réglages
01
L'installation
Une fois arrivé sur les lieux, choisir un endroit adapté pour installer le trépied de façon stable. En cas de vent, lester éventuellement le trépied s'il n'est pas possible de trouver un abri.
Mon matériel a malheureusement chuté une nuit sur des pierres alors que j'avais pourtant utilisé un abri naturel et baissé au maximum la hauteur du trépied. On n'est jamais trop prudent !
03
La rotule ou tête panoramique
L'objectif est de pouvoir déplacer l'appareil photo pour varier les prises de vue. Pour commencer, une simple rotule fait l'affaire.
Pour ceux qui souhaitent réaliser des panoramas, il faudra alors investir dans des têtes panoramiques permettant une indexation dans les deux axes, horizontal et vertical.
05
Les accessoires
La télécommande fait partie de mes indispensables car elle permet de déclencher sans contact direct donc sans vibration préjudiciable à la qualité de votre image.
Un autre indispensable est la frontale sans laquelle vous serez bien en peine pour vous installer ou vous déplacer si vous avez la chance d'imager à partie d'une zone peu affectée par la pollution lumineuse. Pour ne pas perdre votre vision nocturne, prenez l'habitude de l'utiliser en lumière rouge !
02
L'objectif, l'élément clé !
Le choix de la focale va dépendre de ce que vous souhaitez réaliser comme image : du très grand champ comportant des éléments terrestres (paysage en premier plan) ou un zoom dans l'aurore.
Mes objectifs "chouchous" sont les Sigma 14 et 24 mm de la gamme Art.
L'ouverture sera un paramètre clé car l'aurore étant un phénomène peu brillant à nos latitudes, il faudra être capable de capter un maximum de lumière donc il faut privilégier une ouverture la plus grande possible : par exemple f/2.8 est très bien mais f/1.4 captera 4 fois plus de lumière (le diamètre intervenant au carré dans le calcul de la surface).
04
Le trépied
Inutile de penser réussir une image nocturne à main levée à moins de rechercher du flou de bougé !
Le trépied est un indispensable pour réaliser des images nettes avec quelques secondes de poses.
A vous de trouver le modèle qui conviendra à votre fréquence d'utilisation et votre budget. La seule condition est qu'il soit bien stable.